第七十一節 女人
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“在決定是否進行交易之前,我想先聽聽你打算怎麽使用這些貨物?”
趙毅微笑著看了看“鐵錘”傑克,用誠懇的口氣補充道:“我指的是那些武器。你準備用它們去對付誰?”
這句話讓“鐵錘”傑克怔了怔,他本想扔掉手上的煙頭,卻又忍住再重重地吸了一口,將最後一點煙絲都全部燃盡,才戀戀不舍地扔到了地上,然後擡起腳,用靴子重重碾碎。
“在新明斯克,不只有我們一個黑幫。”
重覆了一遍之前說過的話,“鐵錘”傑克臉上的表情有些猶豫,很快,又恢覆如常。他舔了舔嘴唇,說:“這座城市已經沒有多少生存空間,城外的可耕種面積非常稀少,為了弄到這些晶體顆粒,我足足損失了近四百人。我沒有飛船,只能把貨物交給其它的礦業公司,由他們低價收購。你可能不知道,我們的情況……其實很糟。”
說到這裏,“鐵錘”傑克臉上露出顯而易見的猙獰,他幾乎是從牙縫裏擠出了後面的話。
“你根本無法想象那幫混蛋究竟有多黑!他們對於這種晶體的開價,僅僅只是每公斤伍十萬元。這比移民星球的市場價格低了整整上百倍都不止。他們運來只值幾毛錢一公斤的劣質膠質餅幹,卻要我們用價值幾塊錢的礦石進行交換。其中的暴利,足以讓上帝都為之瘋狂。年初的時候,我花了一千聯邦標準貨幣,從‘大宇’礦業公司弄到了兩個礦脈坐標。可那裏直到現在也沒有挖出任何東西,不是沙子,就是巖石。”
房間裏漸漸陷入沈默。包括劉楓在內,站在趙毅身後的所有武裝平民衛兵,眼睛裏都流露出淡淡的悲哀與感傷。“鐵錘”傑克和他身邊的人,看上去與剛才沒有什麽不同。然而,他們的眼眸深處只有茫然和灰色,沒有希望。
趙毅瞟了一眼腕上的手表,偏過頭,對守候在近旁的劉楓低聲吩咐了幾句。後者會意地點了點頭,轉身走向堆積在墻角的板條箱,掀起最上層一只的箱蓋,拿出七、八個尚未撕去塑料外膜包裝的罐頭,隨意擺放在桌上。
“鐵錘”傑克和他的三名手下警惕地看著趙毅,卻沒有從對方臉上尋找到任何代表敵意的成份。很快,他們的註意力,完全被揮舞軍用匕首開啟罐頭的劉楓所吸引——那是用最簡單的方式,直接將格鬥刀插進罐頭,在鐵皮表面切出一個“十”字……幾分鐘以後,整個房間裏都充斥著午餐肉和黑椒牛柳的香氣。當然,也少不了罐頭青豆和俄式紅菜湯,以及切成厚片的膠質粗面包。
“鐵錘”傑克感覺心頭象隱約壓上沈重的礫石,連呼吸都有些困難。
“這裏距離你的駐地很遠。現在已經是午餐時間,就在我這裏隨便吃點兒。呵呵!有些簡單,算不上豐盛。”
趙毅這句帶著微笑說出的話,讓“鐵錘”傑克忍不住鼻孔一陣發酸。他神情專註地看了對面幾秒鐘,把頭朝後仰靠在椅子上,拼命眨著眼睛,又用力抽了抽鼻子。直到確定完全掩飾住剛才過於感動的全部痕跡之後,這才用力抹了把臉,使勁兒點了點頭,語音顫抖著說:“謝……謝謝!”
罐頭並不是純粹的農牧業制品。盡管這是趙毅以軍官身份弄到的特供貨,其中仍然添加了百分之四十的膠質放造牛肉。由於生產技術與合成方面的因素,這種人造牛肉的口感,與自然產品沒有任何區別。但就成本而言,卻降低了一半。
“鐵錘”傑克和他的手下均面有菜色,食物香氣死死誘惑著他們。不過,這些人顯然都保持著必不可少的理智——他們吃得非常小心,動作緩慢。雖然,他們真的很餓。
“這可不像你……”
趙毅搖著頭,把一聽剛剛切開的鹵汁牛肉罐頭擺到“鐵錘”傑克面前。又順手從抽屜裏拿出一瓶伏特加,用力擰開瓶封,將放在桌上的闊口玻璃杯倒滿,淡淡地說:“放心吧!如果我真的想要對付你,絕對不會如此麻煩。”
“鐵錘”傑克一怔,繼而苦笑起來。他用刀子從罐頭盒裏挑起一大塊牛肉送進嘴裏,未等完全咀嚼下咽,就端起酒杯一飲而盡。
六十五度的伏特加,像火線一眼沿著喉嚨直接灌下,在胃囊裏騰起一團無比熾熱的烈焰。“鐵錘”傑克顯然是第一次接觸這種烈性液體,眼眶邊角迅速變紅的同時,已經口齒不清。他瞪著明顯失去焦點的眼睛,沖著趙毅噴出一口濃烈的酒氣,幾乎是吼一般地大聲嚷道:“你是一個很不錯的家夥,一個可以成為朋友的人。”
“你就這麽肯定?”
趙毅微笑著,將他的杯子重新倒滿:“要知道,我們前後只見過兩次。而且,我也是礦業公司的職員。”
“不!不!不……你,你和那些家夥完全不同。至少,你沒有他們那麽黑。這可能是因為你剛剛來到新明斯克,對這裏的實際情況不是很清楚。年輕人,文明世界的那一套,在這裏根本不通用。只要有槍,有足夠的食物,你就可以成為這裏的最高權力執掌者。說實話,我的幫派在新明斯克勉強能說得上話,但只要走出這個城市,我們什麽也不是。沒人會因為‘鐵錘’這個外號賣給我面子。他們只會把我當做喪家犬一樣洗光剝凈,開膛破肚之後扔到鍋裏去熬湯。哈哈哈哈……是不是聽起來很可怕?有沒有身臨恐怖世界的感覺?但這就是我們的命運。不僅是新明斯克,整個工業平民的世界都不允許浪費。哪怕就算是老死、病死的屍體,一樣可以吃——”
說著,“鐵錘”傑克打了個酒嗝,眼睛發直地瞪著趙毅,認真地問:“我的直覺告訴我,你並沒有表面上看起來那麽簡單。如果僅僅只是設立礦石收購站,根本用不了如此之多的人手,還有武器。你應該對這座城市醞釀著某個陰謀,或者是計劃。如果我沒有猜錯的話……嘿嘿嘿嘿……你想獨占這裏,對嗎?”
趙毅沒有與他爭論,只是笑了笑,端起自己的杯子,抿了一口辛辣的酒液,點了點頭。
這種明確表示肯定的動作,讓“鐵錘”傑克頓時清醒了一些。他用力甩了甩腦袋,皺著雙眉,瞳孔深處的光芒閃爍不定。沈默了兩分鐘,他頗為猶豫地問:“那麽……你打算怎麽做?”
“剛才你說過——我們可以成為朋友。事實上,我也非常需要一個像你這樣的朋友。”
趙毅臉上一直帶著無比真誠的笑容。
“鐵錘”傑克沒有被這種表面上友好而迷惑。他鄭重其事地繼續發問:“說說你的打算,我想聽到更加具體的東西。”
“上次見面的時候我就說過——我需要人手。”
趙毅的回答不卑不亢。
“你想並吞我的幫派?”
“鐵錘”傑克瞇起了眼睛,酒了醒了一大半。
“準確地說,應該是收編——”
趙毅微笑著把他的空酒杯倒滿,眼睛卻一直註視著坐在對面的“鐵錘”傑克:“你的手下總共有一萬多人。不過,你應該比任何人都清楚——他們並非所有人都是戰士。其中,能夠擺得上臺面的部分,最多不超過三千。你有四輛經過改裝的沙地摩托車,還有三十多支舊式AK步槍,連同最近一批購買到的裝備,子彈數量也不過四千發左右。換句話說,一旦爆發武裝沖突,‘鐵手幫’絕大部分成員只能用冷兵器肉搏。所以,你想到我這裏來碰碰運氣。因為你很清楚——包括‘大宇’在內的任何一家礦業公司,都不可能向工業平民出售武器。”
弄到這些情報並不困難。黑幫的成員本來就是工業平民,只要有足夠的面包和罐頭,他們會告訴你任何感興趣的東西。
“這顆星球上什麽也沒有。說穿了,你就是一個比普通人占有稍多食物份額的工業平民。你甚至無法離開這裏。沒有尊嚴,沒有自由,也永遠不可能積蓄財富。每天都在為了食物奔波辛勞,能夠吃到嘴裏最好的東西,不過是死人身上一塊骯臟的腐肉。這就是你所在的世界,也是你擁有的一切——”
“夠了——別再說了……求求你,不要……不要再說了……”
趙毅直言不諱的冷嘲熱諷,像爪子一樣狠狠撕開“鐵錘”傑克內心深處愈合已久的傷疤。他死死瞪著趙毅,又猛灌下一大口酒,口鼻間噴發出沈悶的呼吸聲。也許是因為羞愧,也可能是因為不得不面對的現實,他的聲音開始變得嘶啞,仿佛是在咆哮,卻更像是在哭泣。
趙毅從桌前站了起來,慢慢走到“鐵錘”傑克身邊,重重拍了拍他的肩膀,用盡可能溫和的口氣說:“你仍然可以擁有現在的一切。我不會剝奪它們,只是用另外一種方法,讓它們產生出足夠豐厚的效益。”
“真的?”
“鐵錘”傑克神情茫然地問:“這……這可能嗎?”
“你會看到的。我保證。”
趙毅的語氣無比堅決,不容置疑。
……
“鐵手幫”的勢力控制範圍,僅僅只限於新明斯克市西區的大半部分。
這裏其實就是一個大規模的貧民窟——到處都是用舊木板、鐵皮拼湊起來的圍墻,千瘡百孔且四處透風,散發著腐爛臭味的簡陋房屋。如果不想花費力氣搜集材料搭建住所,也可以在硬化的沙地下面挖掘坑洞,用任何看似堅固的東西當做支撐。雖然地洞密不透風,白天悶熱,夜晚寒冷,但畢竟是能夠遮風擋雨的棲身之所。
在數十名衛兵的陪同下,趙毅跟著“鐵錘”傑克,走進了“鐵手幫”的核心居住圈。
這是一個外觀略呈環形的大居住區。很少有人穿著完整的衣服,他們大多上身赤裸,下身大多是圍著一塊骯臟的破布。也有的人直接用各種質地柔軟的材料裹在身上。可能是塑料薄膜,也可能是用針線連縫起來的牛皮紙。總而言之,人們已經把所有能夠找到的材料使用程度發揮到極限。在這裏,不要說是衣服和食品,就算是普通無奇的空罐頭盒,或者是從死人身上脫下來的舊鞋,也會引發你死我活的爭搶。
幾乎所有人都在用好奇和貪婪的目光打量趙毅——他有理由相信,如果不是陪同在旁邊的“鐵錘”傑克,這些人很可能會一擁而上,用最野蠻的方式,把自己渾身上下所有東西搶個精光。槍和子彈對他們的威懾力不大,他們早已漠視死亡,也從不放過任何一個能夠生存下去的機會。
“鐵錘”傑克帶著趙毅徑直走進一條幽深的小巷。兩邊的墻壁雖然是水泥材質,但建成時間顯然已經久遠,表面塗層被風蝕得完全脫落,露出幹硬的沙礫墻體。
就在巷子最深處,兩個身材壯實的男人站在門壁旁。他們以最快的速度讓出通道,眼睛卻不住打量著趙毅和隨行人員的身上武器。似乎是在默默計算著,這些東西能夠值多少錢?
門內,是一個占地面積大約五百多平米的院子。幾十個衣衫襤褸的女人倚著墻壁,半探出身子,好奇地看著這些不請自到的陌生人。也有些年紀較大的女人幹脆什麽也不穿,雙手抱在胸前,毫不介意自己成為眾多目光註視的焦點。
嘈雜和混亂,使院子東面的房間慢慢敞開大門。一個剃著莫西幹頭,下身只穿一條破舊短褲的壯漢從中走出。從一個女人身邊經過的時候,他很是粗魯的在對方胸前抓了一把,隨即粗魯地推搡開了前面擋住自己視線的人群,大步走到“鐵錘”傑克面前。
“頭兒,他們是誰?你拉回來的客人嗎?”
壯漢雖然在微笑,說話口氣也透出頗為高興的意味。
“介紹一下,這位是‘黑螞蟻’礦業公司的首席代表。”
“鐵錘”傑克半側過身,同時指著壯漢對趙毅說:“他叫羅驚鵬,是這裏的主管。”
趙毅點了點頭,朝前走了半步,伸出右手,笑道:“很高興認識你。相信我們會合作得很愉快。”
羅驚鵬遲疑地握住他的手,目光卻轉向站在旁邊的“鐵錘”傑克,疑惑地問:“頭兒……這,這是怎麽回事?”
“從今天開始,這裏所有的一切,都由這位先生統一管理。”
“鐵錘”傑克似乎看透了羅驚鵬腦子裏的想法。他不以為意地笑笑,加重語氣,認真地說:“另外,還有一件事——以後,這位姓趙的先生才是你的‘頭兒’。對他的命令必須絕對服從,不得有絲毫折扣。”
最後這句話,讓羅驚鵬明顯感到震驚。他難以置信地看看面帶微笑的趙毅,又轉過身看看“鐵錘”傑克,用力咽了咽喉嚨,用發幹的語氣問:“那麽……如果他要我去死呢?”
“那你就一定要死。”
雖然是在開玩笑,“鐵錘”傑克的聲音卻無比堅決。就如同幾小時前趙毅曾經使用過的語氣一般,不容置疑。
……
在新明斯克,絕大多數年輕女人只能從事兩種職業——戰士,或者賣淫。
黑幫混戰是城市最為常見的事情。用“戰士”這個詞來加以描述,可能不是很貼切,但為了得到果腹的食物,很多女人不得不像男人一樣拿起武器,在血肉橫飛的街頭拼殺。
相比之下,後一種職業雖然相對安穩,卻同樣是在生活逼迫下,喪失經濟來源女人的無奈選擇。
由於礦脈枯竭,工業平民也不可能搭乘飛船前往其它區域進行采掘,後代誕生的女孩,也基本上都會繼承上一輩的“妓女”職業。她們就在自己居住區附近做皮肉生意。偶爾也會前往鄰近街區,或者城市中心較大的酒吧或者賭場謀生。但無論是哪一種,能夠得到的錢或食物都很少。然而,她們卻沒有更好的選擇,只能默默接受現實的安排。
這個院子是“鐵手幫”經營的紅燈區。至於羅驚鵬,則是兩千多名妓女的最高管理者。用簡單通俗的話來說,其實就是老鴇。
這裏的條件很糟糕,基本上沒有什麽設施,房間裏的墻壁和地面蒙著厚厚的灰,到處都是垃圾。至於所謂的“床”……要麽是一張勉強還算幹凈的塑料布,或者根本就是幾塊散發著黴臭,滿是腐蝕孔洞的破木板。
“從現在開始,這些女人由我們負責接手。她們也是一種財富,就看你如何運用。”
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趙毅微笑著看了看“鐵錘”傑克,用誠懇的口氣補充道:“我指的是那些武器。你準備用它們去對付誰?”
這句話讓“鐵錘”傑克怔了怔,他本想扔掉手上的煙頭,卻又忍住再重重地吸了一口,將最後一點煙絲都全部燃盡,才戀戀不舍地扔到了地上,然後擡起腳,用靴子重重碾碎。
“在新明斯克,不只有我們一個黑幫。”
重覆了一遍之前說過的話,“鐵錘”傑克臉上的表情有些猶豫,很快,又恢覆如常。他舔了舔嘴唇,說:“這座城市已經沒有多少生存空間,城外的可耕種面積非常稀少,為了弄到這些晶體顆粒,我足足損失了近四百人。我沒有飛船,只能把貨物交給其它的礦業公司,由他們低價收購。你可能不知道,我們的情況……其實很糟。”
說到這裏,“鐵錘”傑克臉上露出顯而易見的猙獰,他幾乎是從牙縫裏擠出了後面的話。
“你根本無法想象那幫混蛋究竟有多黑!他們對於這種晶體的開價,僅僅只是每公斤伍十萬元。這比移民星球的市場價格低了整整上百倍都不止。他們運來只值幾毛錢一公斤的劣質膠質餅幹,卻要我們用價值幾塊錢的礦石進行交換。其中的暴利,足以讓上帝都為之瘋狂。年初的時候,我花了一千聯邦標準貨幣,從‘大宇’礦業公司弄到了兩個礦脈坐標。可那裏直到現在也沒有挖出任何東西,不是沙子,就是巖石。”
房間裏漸漸陷入沈默。包括劉楓在內,站在趙毅身後的所有武裝平民衛兵,眼睛裏都流露出淡淡的悲哀與感傷。“鐵錘”傑克和他身邊的人,看上去與剛才沒有什麽不同。然而,他們的眼眸深處只有茫然和灰色,沒有希望。
趙毅瞟了一眼腕上的手表,偏過頭,對守候在近旁的劉楓低聲吩咐了幾句。後者會意地點了點頭,轉身走向堆積在墻角的板條箱,掀起最上層一只的箱蓋,拿出七、八個尚未撕去塑料外膜包裝的罐頭,隨意擺放在桌上。
“鐵錘”傑克和他的三名手下警惕地看著趙毅,卻沒有從對方臉上尋找到任何代表敵意的成份。很快,他們的註意力,完全被揮舞軍用匕首開啟罐頭的劉楓所吸引——那是用最簡單的方式,直接將格鬥刀插進罐頭,在鐵皮表面切出一個“十”字……幾分鐘以後,整個房間裏都充斥著午餐肉和黑椒牛柳的香氣。當然,也少不了罐頭青豆和俄式紅菜湯,以及切成厚片的膠質粗面包。
“鐵錘”傑克感覺心頭象隱約壓上沈重的礫石,連呼吸都有些困難。
“這裏距離你的駐地很遠。現在已經是午餐時間,就在我這裏隨便吃點兒。呵呵!有些簡單,算不上豐盛。”
趙毅這句帶著微笑說出的話,讓“鐵錘”傑克忍不住鼻孔一陣發酸。他神情專註地看了對面幾秒鐘,把頭朝後仰靠在椅子上,拼命眨著眼睛,又用力抽了抽鼻子。直到確定完全掩飾住剛才過於感動的全部痕跡之後,這才用力抹了把臉,使勁兒點了點頭,語音顫抖著說:“謝……謝謝!”
罐頭並不是純粹的農牧業制品。盡管這是趙毅以軍官身份弄到的特供貨,其中仍然添加了百分之四十的膠質放造牛肉。由於生產技術與合成方面的因素,這種人造牛肉的口感,與自然產品沒有任何區別。但就成本而言,卻降低了一半。
“鐵錘”傑克和他的手下均面有菜色,食物香氣死死誘惑著他們。不過,這些人顯然都保持著必不可少的理智——他們吃得非常小心,動作緩慢。雖然,他們真的很餓。
“這可不像你……”
趙毅搖著頭,把一聽剛剛切開的鹵汁牛肉罐頭擺到“鐵錘”傑克面前。又順手從抽屜裏拿出一瓶伏特加,用力擰開瓶封,將放在桌上的闊口玻璃杯倒滿,淡淡地說:“放心吧!如果我真的想要對付你,絕對不會如此麻煩。”
“鐵錘”傑克一怔,繼而苦笑起來。他用刀子從罐頭盒裏挑起一大塊牛肉送進嘴裏,未等完全咀嚼下咽,就端起酒杯一飲而盡。
六十五度的伏特加,像火線一眼沿著喉嚨直接灌下,在胃囊裏騰起一團無比熾熱的烈焰。“鐵錘”傑克顯然是第一次接觸這種烈性液體,眼眶邊角迅速變紅的同時,已經口齒不清。他瞪著明顯失去焦點的眼睛,沖著趙毅噴出一口濃烈的酒氣,幾乎是吼一般地大聲嚷道:“你是一個很不錯的家夥,一個可以成為朋友的人。”
“你就這麽肯定?”
趙毅微笑著,將他的杯子重新倒滿:“要知道,我們前後只見過兩次。而且,我也是礦業公司的職員。”
“不!不!不……你,你和那些家夥完全不同。至少,你沒有他們那麽黑。這可能是因為你剛剛來到新明斯克,對這裏的實際情況不是很清楚。年輕人,文明世界的那一套,在這裏根本不通用。只要有槍,有足夠的食物,你就可以成為這裏的最高權力執掌者。說實話,我的幫派在新明斯克勉強能說得上話,但只要走出這個城市,我們什麽也不是。沒人會因為‘鐵錘’這個外號賣給我面子。他們只會把我當做喪家犬一樣洗光剝凈,開膛破肚之後扔到鍋裏去熬湯。哈哈哈哈……是不是聽起來很可怕?有沒有身臨恐怖世界的感覺?但這就是我們的命運。不僅是新明斯克,整個工業平民的世界都不允許浪費。哪怕就算是老死、病死的屍體,一樣可以吃——”
說著,“鐵錘”傑克打了個酒嗝,眼睛發直地瞪著趙毅,認真地問:“我的直覺告訴我,你並沒有表面上看起來那麽簡單。如果僅僅只是設立礦石收購站,根本用不了如此之多的人手,還有武器。你應該對這座城市醞釀著某個陰謀,或者是計劃。如果我沒有猜錯的話……嘿嘿嘿嘿……你想獨占這裏,對嗎?”
趙毅沒有與他爭論,只是笑了笑,端起自己的杯子,抿了一口辛辣的酒液,點了點頭。
這種明確表示肯定的動作,讓“鐵錘”傑克頓時清醒了一些。他用力甩了甩腦袋,皺著雙眉,瞳孔深處的光芒閃爍不定。沈默了兩分鐘,他頗為猶豫地問:“那麽……你打算怎麽做?”
“剛才你說過——我們可以成為朋友。事實上,我也非常需要一個像你這樣的朋友。”
趙毅臉上一直帶著無比真誠的笑容。
“鐵錘”傑克沒有被這種表面上友好而迷惑。他鄭重其事地繼續發問:“說說你的打算,我想聽到更加具體的東西。”
“上次見面的時候我就說過——我需要人手。”
趙毅的回答不卑不亢。
“你想並吞我的幫派?”
“鐵錘”傑克瞇起了眼睛,酒了醒了一大半。
“準確地說,應該是收編——”
趙毅微笑著把他的空酒杯倒滿,眼睛卻一直註視著坐在對面的“鐵錘”傑克:“你的手下總共有一萬多人。不過,你應該比任何人都清楚——他們並非所有人都是戰士。其中,能夠擺得上臺面的部分,最多不超過三千。你有四輛經過改裝的沙地摩托車,還有三十多支舊式AK步槍,連同最近一批購買到的裝備,子彈數量也不過四千發左右。換句話說,一旦爆發武裝沖突,‘鐵手幫’絕大部分成員只能用冷兵器肉搏。所以,你想到我這裏來碰碰運氣。因為你很清楚——包括‘大宇’在內的任何一家礦業公司,都不可能向工業平民出售武器。”
弄到這些情報並不困難。黑幫的成員本來就是工業平民,只要有足夠的面包和罐頭,他們會告訴你任何感興趣的東西。
“這顆星球上什麽也沒有。說穿了,你就是一個比普通人占有稍多食物份額的工業平民。你甚至無法離開這裏。沒有尊嚴,沒有自由,也永遠不可能積蓄財富。每天都在為了食物奔波辛勞,能夠吃到嘴裏最好的東西,不過是死人身上一塊骯臟的腐肉。這就是你所在的世界,也是你擁有的一切——”
“夠了——別再說了……求求你,不要……不要再說了……”
趙毅直言不諱的冷嘲熱諷,像爪子一樣狠狠撕開“鐵錘”傑克內心深處愈合已久的傷疤。他死死瞪著趙毅,又猛灌下一大口酒,口鼻間噴發出沈悶的呼吸聲。也許是因為羞愧,也可能是因為不得不面對的現實,他的聲音開始變得嘶啞,仿佛是在咆哮,卻更像是在哭泣。
趙毅從桌前站了起來,慢慢走到“鐵錘”傑克身邊,重重拍了拍他的肩膀,用盡可能溫和的口氣說:“你仍然可以擁有現在的一切。我不會剝奪它們,只是用另外一種方法,讓它們產生出足夠豐厚的效益。”
“真的?”
“鐵錘”傑克神情茫然地問:“這……這可能嗎?”
“你會看到的。我保證。”
趙毅的語氣無比堅決,不容置疑。
……
“鐵手幫”的勢力控制範圍,僅僅只限於新明斯克市西區的大半部分。
這裏其實就是一個大規模的貧民窟——到處都是用舊木板、鐵皮拼湊起來的圍墻,千瘡百孔且四處透風,散發著腐爛臭味的簡陋房屋。如果不想花費力氣搜集材料搭建住所,也可以在硬化的沙地下面挖掘坑洞,用任何看似堅固的東西當做支撐。雖然地洞密不透風,白天悶熱,夜晚寒冷,但畢竟是能夠遮風擋雨的棲身之所。
在數十名衛兵的陪同下,趙毅跟著“鐵錘”傑克,走進了“鐵手幫”的核心居住圈。
這是一個外觀略呈環形的大居住區。很少有人穿著完整的衣服,他們大多上身赤裸,下身大多是圍著一塊骯臟的破布。也有的人直接用各種質地柔軟的材料裹在身上。可能是塑料薄膜,也可能是用針線連縫起來的牛皮紙。總而言之,人們已經把所有能夠找到的材料使用程度發揮到極限。在這裏,不要說是衣服和食品,就算是普通無奇的空罐頭盒,或者是從死人身上脫下來的舊鞋,也會引發你死我活的爭搶。
幾乎所有人都在用好奇和貪婪的目光打量趙毅——他有理由相信,如果不是陪同在旁邊的“鐵錘”傑克,這些人很可能會一擁而上,用最野蠻的方式,把自己渾身上下所有東西搶個精光。槍和子彈對他們的威懾力不大,他們早已漠視死亡,也從不放過任何一個能夠生存下去的機會。
“鐵錘”傑克帶著趙毅徑直走進一條幽深的小巷。兩邊的墻壁雖然是水泥材質,但建成時間顯然已經久遠,表面塗層被風蝕得完全脫落,露出幹硬的沙礫墻體。
就在巷子最深處,兩個身材壯實的男人站在門壁旁。他們以最快的速度讓出通道,眼睛卻不住打量著趙毅和隨行人員的身上武器。似乎是在默默計算著,這些東西能夠值多少錢?
門內,是一個占地面積大約五百多平米的院子。幾十個衣衫襤褸的女人倚著墻壁,半探出身子,好奇地看著這些不請自到的陌生人。也有些年紀較大的女人幹脆什麽也不穿,雙手抱在胸前,毫不介意自己成為眾多目光註視的焦點。
嘈雜和混亂,使院子東面的房間慢慢敞開大門。一個剃著莫西幹頭,下身只穿一條破舊短褲的壯漢從中走出。從一個女人身邊經過的時候,他很是粗魯的在對方胸前抓了一把,隨即粗魯地推搡開了前面擋住自己視線的人群,大步走到“鐵錘”傑克面前。
“頭兒,他們是誰?你拉回來的客人嗎?”
壯漢雖然在微笑,說話口氣也透出頗為高興的意味。
“介紹一下,這位是‘黑螞蟻’礦業公司的首席代表。”
“鐵錘”傑克半側過身,同時指著壯漢對趙毅說:“他叫羅驚鵬,是這裏的主管。”
趙毅點了點頭,朝前走了半步,伸出右手,笑道:“很高興認識你。相信我們會合作得很愉快。”
羅驚鵬遲疑地握住他的手,目光卻轉向站在旁邊的“鐵錘”傑克,疑惑地問:“頭兒……這,這是怎麽回事?”
“從今天開始,這裏所有的一切,都由這位先生統一管理。”
“鐵錘”傑克似乎看透了羅驚鵬腦子裏的想法。他不以為意地笑笑,加重語氣,認真地說:“另外,還有一件事——以後,這位姓趙的先生才是你的‘頭兒’。對他的命令必須絕對服從,不得有絲毫折扣。”
最後這句話,讓羅驚鵬明顯感到震驚。他難以置信地看看面帶微笑的趙毅,又轉過身看看“鐵錘”傑克,用力咽了咽喉嚨,用發幹的語氣問:“那麽……如果他要我去死呢?”
“那你就一定要死。”
雖然是在開玩笑,“鐵錘”傑克的聲音卻無比堅決。就如同幾小時前趙毅曾經使用過的語氣一般,不容置疑。
……
在新明斯克,絕大多數年輕女人只能從事兩種職業——戰士,或者賣淫。
黑幫混戰是城市最為常見的事情。用“戰士”這個詞來加以描述,可能不是很貼切,但為了得到果腹的食物,很多女人不得不像男人一樣拿起武器,在血肉橫飛的街頭拼殺。
相比之下,後一種職業雖然相對安穩,卻同樣是在生活逼迫下,喪失經濟來源女人的無奈選擇。
由於礦脈枯竭,工業平民也不可能搭乘飛船前往其它區域進行采掘,後代誕生的女孩,也基本上都會繼承上一輩的“妓女”職業。她們就在自己居住區附近做皮肉生意。偶爾也會前往鄰近街區,或者城市中心較大的酒吧或者賭場謀生。但無論是哪一種,能夠得到的錢或食物都很少。然而,她們卻沒有更好的選擇,只能默默接受現實的安排。
這個院子是“鐵手幫”經營的紅燈區。至於羅驚鵬,則是兩千多名妓女的最高管理者。用簡單通俗的話來說,其實就是老鴇。
這裏的條件很糟糕,基本上沒有什麽設施,房間裏的墻壁和地面蒙著厚厚的灰,到處都是垃圾。至於所謂的“床”……要麽是一張勉強還算幹凈的塑料布,或者根本就是幾塊散發著黴臭,滿是腐蝕孔洞的破木板。
“從現在開始,這些女人由我們負責接手。她們也是一種財富,就看你如何運用。”
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